Долгоиграющий дискман ($85-130, $150-200)

Дискманы пользуются заслуженным авторитетом, поскольку оптические дисковые носители — стандартные CD-Audio, записываемые в домашних условиях CD-R/RW, музыкальные сборники в виде компрессированных MP3/WMA-файлов на дисках — сейчас доступны как никогда. Причем, если сжатые форматы демонстрируют реальный компромисс между качеством звука, который напрямую зависит от битрейта (типичные значения 64–192 кбита/с), и объемом записанной музыки, то обычные компакт-диски в классическом формате PCM-Stereo (декодируется нелимитированный цифровой поток 1,4 Мбит/с) дают слушателю практически все, что есть в записи без купюр и украшений. Другими словами, в семействе персонального аудио дискман был и остается рекордсменом по качеству стереозвучания. Теперь, когда дисковые проигрыватели научились уверенно работать со сжатой музыкой (долгоиграющий МР3-диск приблизительно эквивалентен десятку обычных CD), их привлекательность для меломанов возрастает. Устойчивость чтения и отсутствие сбоев обеспечивается электронным буфером (емкость памяти обычно составляет десятки и даже сотни секунд). Вообще говоря, наличие буфера не лучшим образом сказывается на качестве звука (хорошо, если его можно отключить). Заметим, что в качестве музыкального бонуса некоторые модели предлагают встроенный FM-радиоприемник: эфирные стереопрограммы разнообразят репертуар, когда для CD-привода не хватает энергии…
   Первые дискманы обходились крохотным ЖК-дисплеем, на котором порой отображался лишь номер трека; нынешние в редких случаях обходятся однострочным дисплеем. В связи с тем, что MP3-сборники, кроме музыки, содержат массу дополнительных данных (тексты, ID3-Tags, JPEG-картинки) и имеют сложную файловую структуру, закономерно растут требования к качеству отображения информации и удобству управления. Для ознакомления с файловой структурой МР3-диска желательно, чтобы на дисплее было несколько строк. Крупный хорошо читаемый ЖК-дисплей с подсветкой очень полезен. Всегда ли здорово иметь экран на корпусе плейера? Поскольку чаще CD-аппарат покоится во внутреннем кармане или в сумочке, экранчик на пульте дистанционного управления — лучше. Впрочем, «широкоформатный» дисплей в любом случае полезен. В частности, его-то как раз не хватало для электронных игр (в тесте есть и такая модель).
   Пара слов — о форматах сжатия аудиоданных. Сейчас наиболее распространен МР3 (MPEG-1 Layer 3). По коэффициенту сжатия его почти вдвое опережает творение Microsoft — формат WMA (устанавливается в операционную систему Windows). Вообще компрессия музыки — дело выгодное, поэтому на слуху и другие форматы: MP3 Pro, ААС, ASF, Ogg Vorbis… Поэтому идеологи и разработчики CD-плейеров стали предлагать возможность обновления программного обеспечения. Конечно, к апгрейду готовы далеко не все проигрыватели, но тенденция выглядит оправданной. Следующий момент, на который мы хотели обратить внимание, касается питания. В подавляющем большинстве случаев нам предлагают универсальный подход: сетевой адаптер для дома и щелочные батарейки для автономной работы (часто модели со встроенным аккумулятором имеют дополнительный отсек под батарейки). Наметившийся ранее прорыв в пользу плоских аккумуляторов (типа Stick) сейчас практически завершен. Это позволило ощутимо снизить толщину корпусов («толстые» плейеры смотрятся не очень современно). Кстати, использовать аккумуляторы выгодно, и хотя комплект хороших аккумуляторов с зарядным устройством стоит недешево, со временем экономический выигрыш становится очевидным.