Долгоиграющий дискман ($85-130, $150-200)

Комментарий

Методика измерений
   Портативная аудиоаппаратура и, в частности, персональные CD/MP3-проигрыватели — товар массовый, хотя и отнюдь не дешевый. В связи с тем, что в качестве источника музыки здесь используется высококачественный цифровой носитель (компакт-диск формата CD-Audio, PCM Stereo, 16 бит/44, 1 кГц), у потребителя есть все основания предъявлять к дискману достаточно серьезные требования по части точности воспроизведения стереозвука. Полный аудиотракт в данном случае включает типовые составляющие: источник (CD-транспорт), цифроаналоговый преобразователь, согласующий предусилитель, усилитель мощности и электроакустический преобразователь (комплектные наушники). Последнее звено — компактные наушники — во многом определяют звуковой портрет, хотя и не являются дорогостоящей частью комплекта. Действительно, как показывает практика, дешевенькие «вкладыши» в подавляющем большинстве случаев ограничивают возможности всей системы в целом. Для оценки субъективных впечатлений эксперты использовали как комплектные, так и референсные наушники. Чтобы получить объективные данные, свидетельствующие о качестве дискмана как музыкального источника, на наш взгляд, следует измерять характеристики стереосигнала на линейном выходе или на выходе усилителя. Отсюда можно сделать вывод о возможности расширенного использования дискмана, например, для подключения к домашней и/или автомобильной стереосистеме, целесообразности приобретения более дорогих и качественных наушников и т.п.
   Какие параметры тракта измерялись в данном случае? В числе первых — АЧХ на стереовыходе, от которой зависят тональные аспекты звучания: выделенные средние (рис. 2) или высокие частоты (рис. 1). АЧХ могут отличаться шириной рабочего диапазона, отклонением от «линейки» в полосе 20–20000 Гц; важно отметить и совпадение АЧХ обоих каналов (отличие по усилению в 0,3–05 дБ можно заметить на слух). Наличие гармонических искажений сказывается на точности передачи музыкального содержания. Чтобы инструменты и голоса звучали адекватно, величина коэффициента нелинейных искажений в рабочей полосе частот (КНИ) должна быть минимальной. Хорошо, если КНИ составляет сотые и тысячные доли процента (рис. 1). Отношение сигнал/шум желательно иметь побольше, тогда полезная информация не маскируется собственными шумами тракта (для плейеров С/Ш более 90 дБ — хорошее значение). Для воспроизведения сложных музыкальных произведений с широким динамическим диапазоном (например, классика) особую важность приобретает линейность амплитудной характеристики. Другими словами, плейер не должен ограничивать максимальные амплитуды сигнала (самые громкие звуки, уровень сигнала при записи 0 дБ) и как можно меньше искажать тихие фрагменты (уровень сигнала –80 дБ, в 10000 раз ниже максимума). Дело осложняется, если на уровне –60 дБ уже значительно растут искажения. Во многом комплексную оценку качества тракта дает спектральная картина, полученная на выходе звукового тракта проигрывателя. На трехмерном графике выделяются тестовый сигнал, рабочая зона и область гармоник, которые искажают исходно чистый сигнал. Тестовый сигнал — «дуга» на графике — скользящий тон переменной частоты (от 20 Гц до 20 кГц) и постоянной амплитуды. Общий уровень шумов в рабочем диапазоне определяется состоянием «плато» внутри «дуги» (шумный спектр отличается приподнятостью и «веселеньким» цветом, рис. 4). Гармонические искажения — гребни за «дугой»; их положение на графике соответствует кратности гармоник. Чем ниже гребни и чем их меньше — тем лучше (рис. 3): точнее воспроизводится музыкальное содержание.
   Поскольку при воспроизведении CD-Audio к плейеру предъявляются гораздо более высокие требования, чем для компрессированных форматов (MP3, WMA и т.п.), мы считаем, что полученные результаты (публикуемые данные относятся к конкретным образцам тестируемой аппаратуры) достаточны для оценки качества звука.

Рис. 1.

Рис. 2.

Рис. 3.

Рис. 4.

S&V-совет

Перед подведением итогов — два слова о питании плейеров, точнее — о продолжительности работы от батарей и аккумуляторов. Как мы уже говорили во вступлении, многие фирмы указывают суммарное время работы при работе от аккумуляторов и дополнительного комплекта внешних батарей (порой выходит 100–150 часов). В реальной жизни эта цифра скорее всего будет гораздо меньше, поскольку расход энергии зависит от громкости, на которой вы привыкли слушать музыку, от состояния купленных батареек и даже от температуры (хотя бы потому, что от нее зависит емкость батарей). Важно, что современные плейеры далеко не так прожорливы, как их далекие предки.

Звук

Как подходить к оценке качества звучания дискманов? Оно зависит от особенностей стереотракта (ЦАП, усилитель) и возможностей комплектных наушников-вкладышей. Последние часто отличаются весьма экзотическими параметрами, поэтому те покупатели, кто действительно обращает серьезное внимание на качество, обычно сразу же приобретает что-либо посолиднее (см. тест наушников в майском номере)… Поэтому мы решили сделать акцент на объективные параметры электронного тракта (данные снимались с линейного выхода или, при его отсутствии, — с выхода на наушники). Субъективная оценка проводилась с использованием высококачественных наушников; в этой ситуации связь с данными измерений более очевидна. Поскольку все форматы сжатия заметно уступают по динамике и детальности обычным некомпрессированным записям на CD-Audio (PCM, 16 бит/44 кГц), во главу угла надо ставить способность плейера воспроизводить стереозвук со стандартных компакт-дисков. В итоге все плейеры стало возможным рассматривать с точки зрения универсальности работы как с CD-Audio, так и с MP3/WMA…
   В первой ценовой группе с хорошими оценками лидируют Aiwa XP-ZV616, Fuss MP-9977 и NEXX NC-500FMS. Остальные модели большей частью готовы работать с компрессированным звуком; хотя никто не запрещает слушать и обычные компакт-диски, но как Hi-Fi-источник для домашней стереосистемы эти плейеры вряд ли подходят. Среди более дорогих моделей ситуация похожая: далеко не все плейеры готовы честно служить идеалам High Fidelity. Здесь на высшей ступени — iRiver iMP-550 и Sony D-NE10. В то же время хотим еще раз подчеркнуть: наверное, не всегда стоит требовать от персонального аудио того качества звучания, которое достигается на высококачественной стационарной аппаратуре. Наши строгие оценки лишний раз подтверждают, что сделать это можно, и некоторые производители без всяких скидок на «игрушечность» конструкции плейера стараются приблизиться к идеалу. Мы считаем, что такой подход заслуживает всяческих похвал.

Конструкция

В этой номинации, кроме технических параметров (приведены в таблице), коммутационных возможностей (наличие цифрового и линейного выхода) и комплектации, покупатель, конечно, будет учитывать внешний вид, наличие встроенного радиоприемника, массу и габариты изделия. Все современные стильные аппараты щеголяют тонкими корпусами, а «полненькие» плейеры сейчас можно встретить только среди недорогих моделей (пример из теста — Aiwa XP-ZV616 и Philips EXP521). Вышеупомянутые модели к тому же имеют ЖК-дисплей на корпусе, а не на пульте ДУ. Удивило, что большой дисплей Philips EXP521 используется, главным образом, для электронных игр. Самый компактный плейер теста — Fuss MP-9977; здесь все нацелено на миниатюризацию: 8-сантиметровые диски, крохотные ААА-батарейки, которые по цене превышают стандартные АА, а по продолжительности работы здорово им уступают. Один из скрытых от глаз конструктивных параметров — время загрузки содержания диска (речь идет о сборниках MP3). Оно может меняться в зависимости от того, вынимался диск или нет, есть и другие нюансы загрузки. Поэтому время засекалось от момента закрывания крышки при смене диска до первых звуков в наушниках (предварительно выяснялось, включит плейер воспроизведение сам или надо нажать пуск). Первый тест-диск содержал около двух десятков альбомов (максимальный уровень вложений папок-альбомов — до восьми для МР3); здесь содержались треки с различными форматами и битрейтами (общее количество файлов чуть больше сотни). На втором тестовом диске был всего один альбом с 200 песнями и служебными программами для прослушивания диска на компьютере. Этот диск загружался, например, плейером Aiwa XP-ZV1 в течение 75 секунд, а с более сложным по структуре (первый диск) та же модель справилась за 8 секунд — быстрее всех конкурентов. Дольше других с загрузкой информации справлялся TDK Mojo-1220. Остальные аппараты выступили более-менее ровно. Отдельно отметим модели с FM-тюнером (оба плейера от iRiver, NEXX NC-500FMS и Philips EXP7361). Хочется особо выделить Panasonic SL-J910, в комплекте к которому идет специальная активная акустика: модель вполне можно использовать как настольную микросистему.

Функции

   Казалось бы, функциональность карманного дискмана не так важна: музыка звучит и — порядок. Но в нынешних условиях, когда предлагается форматное разнообразие, когда количество песен на диске может превышать две сотни, многие потребители обращают внимание на дополнительные возможности CD/ MP3-плейера. Вероятно, не все функции одинаково важны или будут востребованы, но мы хотим обратить внимание, что программирование трек-листа, возможность специальных повторов, обновление встроенного ПО и подобные вещи — веяние времени. Например, среди лидеров оказались аппараты, работающие с максимальным числом форматов сжатия и готовые к апгрейду в будущем. Отличные оценки получили обе модели от iRiver, имеющих максимальное количество полезных функций (многие пригодятся тем, кто изучает иностранный язык). Стоит упомянуть оригинальный способ программирования, реализованный в TDK Mojo-1220: при просмотре папок и треков убирается соответствующий маркер, тем самым из списка исключаются песни или целые альбомы. Это удобно, если на покупных дисках — много вещей, которые не представляют интереса (их можно сразу занести в черный список). Мы решили особо не судить CD/ MP3-плейеры за отсутствие с WMA-формата, поскольку в продаже не так много готовых WMA-дисков. Но если аппарат поддерживает WMA, это, разумеется, плюс. Мы не могли обойти вниманием, пожалуй, наиболее оригинальную находку от Philips: впервые в сравнительно недорогой плейер разработчики встроили электронные игрушки. Идея наверняка найдет своих сторонников, поскольку игры работают отдельно и параллельно с воспроизведением музыки — развлекайтесь! В итоге наибольшую функциональность продемонстрировали: iRiver iMP-350, iRiver iMP-550, NEXX NC-500FMS, Philips EXP521 и TDK Mojo-1220.

Управление

Порой, чтобы понять, как и чем конкретно нашпигован приобретенный MP3-сборник, приходится использовать компьютер… А теперь представьте, что со всем этим хозяйством должен разобраться маленький скромный дискман! Основное управление воспроизведением CD-Audio у всех моделей, без исключения, освоить просто: здесь, что называется, все лежит на поверхности пульта ДУ или плейера. Впрочем, теперь стали чаще появляться системное меню, разветвленные настройки… Диски со сложной структурой, сотни треков, разнородные данные — все это требует значительного информационного ресурса. Речь идет о средствах отображения — индикаторах и дисплеях. Заметим, что в тесте есть одно-, двух-, трех- и даже четырехстрочные дисплеи. Причем ЖК-экранчики размещаются как на корпусе плейера, так и на миниатюрных пультах ДУ (последнее наиболее удобно). Все модели с многострочными дисплеями дают возможность быстро просмотреть файловую структуру диска, часто — во время воспроизведения (обе модели от iRiver, NEXX и TDK «автоматически» получают по дополнительному баллу за хорошие дисплеи). Philips EXP521 имеет самый большой экран на корпусе: здесь это оправданно из-за наличия «на борту» пяти электронных игр. Кроме пульта и экрана, важна, конечно, и продуманность эргономики; например, младшая модель от Aiwa демонстрирует вполне удачные решения, которые не потребовали больших капитальных вложений.

S&V-эффект

При выборе, наверное, кому-то достаточно сориентироваться на комплексный критерий эффективности покупки (качество/цена). Но в данном случае над рациональностью попросту могут взять верх иные показатели, скажем, дизайн и компактность. Наши оценки практически не касаются «художественной» стороны: здесь, как говорится, дело вкуса. Так, скажем, в категории $85–130 самый миниатюрный (и недорогой!) плейер Fuss MP-9977 потребует от владельца самостоятельности в подготовке музыкального контента на 8-см дисках; конечно, мини-диск, имеющий втрое меньший объем против стандартного CD-R, целесообразно использовать в основном для МР3-записей. Экспертов вдохновила Aiwa XP-ZV616 — и звучит хорошо, и русский текст поддерживает — чем не вариант? Самая доступная по цене модель теста, на наш взгляд, достойна симпатий. Главный козырь Panasonic SL-CT710 — высокая продолжительность автономной работы (незаменимое свойство в полевых условиях); модель — для тех, кто надолго покидает домашний уют. Оригинальный Philips EXP521 — развлечение в квадрате — получил Приз симпатий за встроенную игротеку. Стильный, но несколько «задумчивый» (долго загружает содержание) TDK Mojo-1220 с возможностью маркерного вычеркивания треков можно рекомендовать тем, кто не сам записывает MP3-диски, а пользуется покупными. В категории сравнительно недорогих плейеров лидирует отлично звучащий и оснащенный FM-тюнером плейер NEXX NC-500FMS.
   Переход на «другие» деньги в категорию $150–200 приводит к совершенствованию High Tech-решений: модели становятся эффектней внешне, приобретают изощренные функции и в некоторых случаях премиально оснащены. Простой в освоении плейер Aiwa XP-ZV1 продемонстрировал минимальное время загрузки тестового МР3-диска. Не самый дорогой Panasonic SL-J910 имеет уникальную возможность трансформироваться в настольный музыкальный центр (очень симпатичное решение). Обратите внимание на Philips EXP7361: крупные символы на дисплее плюс радиоприемник… Дискман Sony D-NE10 подкупает стилем и самым чистым стереозвучанием: безоговорочно — Приз симпатий. Продвинутый iRiver iMP-350 — находка для фанатов сжатого звука. Лавры победителя достались наиболее универсальному проигрывателю iRiver iMP-550. За эти деньги в королевстве персонального аудио вряд ли можно получить больше: 4-строчный дисплей, FM-тюнер, поддержка русского текста, пятиполосный эквалайзер, наличие функций, помогающих обучению…

Aiwa XP-ZV616					85
Fuss MP-9977					95
NEXX NC-500FMS					130
Panasonic SL-CT710					110
Philips eXp521					120
TDK Mojo-CD1220					120
Aiwa XP-ZV1					150
iRiver iMP-350					160
iRiver iMP-550					180
Panasonic SL-J910					180
Philips eXp7361					200
Sony D-NE10					200