Кристаллы против плазмы

Плоский экран и плоский корпус, дизайн в стиле High Tech плюс качественное изображение превратили плазменные и жидкокристаллические телевизоры в своеобразный символ нынешнего времени. Действительно, стильные красавцы даже внешне выгодно отличаются от громоздких кинескопных моделей. Цены на эту видеотехнику пока достаточно высокие, но мы видим, что интерес потребителя и к плазме, и к ЖК-моделям растет ускоряющимися темпами, в том числе за счет поголовного увлечения домашним кинотеатром, для которого важны широкий формат (соотношение сторон экрана 16:9) и картинка высокого разрешения.
   Плазменные (PDP) и жидкокристаллические (LCD) панели (и телевизоры на их основе) являются принципиально разными типами дисплеев. Естественно, что у каждой из этих технологий есть свои плюсы и минусы. Выбор при прочих равных условиях (прежде всего цены) — дело непростое, причем не только по объективным показателям. Зачастую наши предпочтения определяются моментами престижа, вкусом, желанием приобщиться к новизне… Чтобы «зацепить» как можно больше покупателей, ведущие производители телевизоров выпускают модели как на основе LCD-, так и PDP-панелей. Поскольку и те, и другие могут с успехом решать одни и те же задачи, закономерно возникает желание сравнить их в одинаковых условиях. Установленный ценовой диапазон ($3200–6300) позволил собрать представительную команду из 10 моделей с диагональю экрана от 29" до 32"; все участники имеют «театральный» формат — 16:9. Конечно, при проведении прямого сравнения возникает естественный вопрос: что лучше — плазма или жидкие кристаллы? Ответ на него зависит от многих факторов. Обе технологии быстро прогрессируют, одновременно снижаются себестоимость производства и розничные цены.
   Плазменная панель, как известно, работает по принципу прямого излучения, и, соответственно, она дает яркое и контрастное изображение с насыщенными цветами. ЖК-матрица, наоборот, сама не излучает, а только модулирует световой поток ламп-подсветки за счет изменения прозрачности ячеек. Поэтому считается, что такой тип дисплеев имеет меньшую яркость и контрастность, но зато картинка получается более мягкая и комфортная для глаз. Из-за инерционности работы ЖК-элементов (пикселей) этот тип матриц страдает так называемым «эффектом трейлера»: во время сцен с быстрым движением за изображением тянутся шлейфы (чего в принципе нет в PDP-технологии). Однако переход на технологию TFT-LCD (Thin-Film Transistor LCD) дал значительное увеличение быстродействия управляющих ячеек (тонкопленочные транзисторы, напыленные непосредственно на поверхность стекла монитора), со шлейфами в значительной мере удается справиться. Еще одна типичная проблема ЖК-мониторов — ограничение по углу просмотра — сегодня также успешно решается (в этом отношении PDP-панели также не имеют проблем). Неужели плазма совсем безгрешна? LCD-дисплеи потребляют почти вдвое меньше электроэнергии, чем аналогичные по размеру плазменные. А это не только существенная экономия, но, что гораздо важнее, сокращение выделения тепла внутри конструкции и соответственно — повышение надежности работы электронных компонентов. Если для LCD можно не учитывать факторы, приводящие к «износу» экрана при проецировании статичных изображений, то для плазменной технологии выжигание люминофора — серьезная проблема (послесвечение на плазменном экране можно «отмыть» с помощью специальных функций ScreenSaver). Долговечность плазменных мониторов почти сравнялась с гарантированной длительностью работы кинескопных телевизоров (ї 25000 часов). В то же время расчетный срок службы LCD-аппарата оценивается в 50–75 тысяч часов!
   Иными словами, в настоящее время эти две технологии конкурируют между собой, и нам предстоит выяснить (если, конечно, удастся), кто сегодня впереди — плазма или кристаллы. Многое решают качество изображения и деньги.