Цифровое видео в ассортименте ($600–800, $1000–1250)

Закономерная тенденция последнего времени — все более и более полное вытеснение аналоговых камер с рынка. Пожалуй, самое главное и, возможно, теперь уже единственное их достоинство — цена, начинает отходить на второй план под массированным нажимом нового поколения цифровых камер, стоимость которых за последнее время существенно снизилась. Видеокамеры — это, пожалуй, одна из немногих категорий потребительской электроники, в которой продолжающаяся война форматов заставляет потребителя «семь (а может, и более) раз отмерять» перед покупкой. Действительно, выбор впечатляет, — даже без учета аналоговых форматов остается выбор между Digital 8 и Mini DV, а на подходе лавина принципиально новых устройств, записывающих непосредственно на DVD-диск. Именно этой идеей мы руководствовались при подготовке нынешнего теста — не ставя целью объять необъятное, постараться сделать своеобразный «срез рынка» во всем многообразии форматов, стандартов, ценовых категорий, моделей и т.д. Единственное исключение, которое мы решили сделать, — вынести за рамки теста полупрофессиональные камеры с тремя ПЗС — по нашему мнению, это несколько другой сектор рынка, другое качество и, увы, другие цены. В сегодняшнем тесте участвуют как модели начального уровня, так и продвинутые аппараты средней ценовой категории.
   Подавляющее большинство участников теста представляет игроков команды Mini DV. На сегодняшний день это, безусловно, самый распространенный и наиболее универсальный формат — на его базе созданы как ультраминиатюрные компактные камеры, так и продвинутые полупрофессиональные трехчиповые модели. Альтернативой Mini DV выступает формат Digital 8, использующий обычные Hi8-кассеты. Существенное снижение цен на Mini DV делает камеры Digital 8 менее привлекательными, особенно из-за их относительно больших габаритов и веса. Другой интересной альтернативой, появившейся в последнее время, стали камкордеры, записывающие непосредственно на диск DVD. Моделей, работающих в таком формате, еще относительно немного, возможны проблемы с совместимостью записанного материала со стандартными DVD-проигрывателями. Кроме того, габариты и вес таких камер пока не могут быть предельно сокращены из-за габаритов используемого 8-см диска. Тем не менее в перспективности этого формата сомневаться не приходится — парк DVD-плейеров растет с каждым днем, а удобство прямой записи на диск без каких-либо дополнительных манипуляций, особенно для начинающего оператора, велико.
   Еще одной чертой, характеризующей зрелое состояние рынка, является постоянно растущая конкуренция, заставляющая разработчиков сосредоточиваться на ключевых факторах, непосредственно определяющих потребительскую ценность камеры, — оптике, ПЗС-матрице, удобстве и эргономичности работы, продуманности конструкции. Второстепенные функции и возможности — титровальные программы, наборы крайне редко используемых в реальной жизни видеоэффектов, огромные величины цифрового зума и т.д. постепенно, к радости потребителя, отходят на второй план. Впрочем, свято место пусто не бывает, и к числу новомодных «наворотов» производители все чаще относят режимы цифрового фото. В подавляющем большинстве цифровых видеокамер, в том или ином виде, есть режим цифрового фото. Его качество находится в прямой зависимости от ценовой категории — от простейшей записи стоп-кадров на ленту у камер начального уровня до записи на сменную карту памяти с разрешением на уровне одного-полутора мегапикселей у камер средней категории. Сегодня мы сознательно не делаем упор на сравнение качества фоторежима — во-первых, этому уже был посвящен один из предыдущих тестов (S&V, май 2002), а, во-вторых, современный уровень качества фоторежима у наиболее продвинутых и дорогих камер пока не позволяет всерьез говорить о возможности замены даже самого простого цифрового фотоаппарата. Время комбинированных устройств пока не пришло. Поэтому мы предпочли уделить внимание непосредственно качеству видеосъемки — многообразие участников теста волей-неволей подталкивает к этому.