Разница в типе передачи цифровых сигналов. Коасиал это электрический способ, оптика - световой поток. Бытует мнение, что на бюджетной технике лучше пользовать коаксиал, поскольку оптические преобразователи дешевые, а значит гумно (хотя никто этого физически не доказал). К тому же в пределах одинакового качества коаксиальный кабель значительно дешевле. Правда коаксиалы подвержены влиянию электромагнитных полей, но ИМХО это из области аудиофилии. В бытовой ситуации этого никто не заметит.